“Lo state facendo per voi stessi, per far capire chi siete.”
Tra fine anni settanta ed inizio anni ottanta in Irlanda del Nord ci furono diversi scontri di religione tra cattolici (la minoranza) e protestanti. Questi moti, paragonabili ad una guerra civile, provocarono ben 3.000 vittime. È in questo contesto che si va ad inserire la vicenda raccontata in ’71, opera di Yann Demange, semisconosciuto regista transalpino che ci propone la vicenda di un plotone di novizi militari inglesi che, come prima missione viene spedito a Belfast nel bel mezzo di quelli che vengono comunemente definiti The Troubles (termine eufemisticamente traducibile come “I disordini”). Se di primo acchito questa incarico viene considerato screditante dai giovani, delusi di non essere destinati un conflitto estero, la situazione diventa subito più chiara non appena i nuovi arrivati si scontrano con la situazione a dir poco incandescente di Belfast. Gary Hook, il protagonista di ’71, a seguito di uno retata in territorio cattolico non riuscirà a rientrare in caserma trascorrendo alcune ore di forte tensione. Ciò gli permetterà di scoprire retroscena sconvolgenti per un giovane servitore del proprio paese.
Un “pugno nello stomaco” che non lascia troppo spazio ad inutili preludi o a dialoghi superflui; in realtà anche la vicenda è molto breve e si racchiude in due giorni e due notti. Una disavventura fugace ma sufficiente a trasmettere quanto una guerra tra dirimpettai possa essere talvolta più crudele di un conflitto più esteso. ’71 rimane un’arida sorpresa che di istinto paragono ad un titolo “d’autore” come Hunger (2008, Steve McQueen).