Johnny Depp e Charlize Theron, belli di aspetto e di fatto, interpretano la coppia ideale in un film carico di suspense. Rand Ravich costruisce The Astronaut’s Wife partendo da un’idea semplicissima e molto efficace: cosa succede quando la persona che conosci meglio torna a casa con lo stesso volto, la stessa voce e gli stessi ricordi, ma tu senti che qualcosa non coincide più? È proprio questa sensazione, prima ancora della fantascienza vera e propria, a dare al film la sua inquietudine. Spencer Armacost è un famoso astronauta ed è sposato con la bellissima Jillian. Un giorno Spencer e il suo collega Alex vanno in missione nello spazio per riparare un satellite artificiale. Un incidente però li farà tornare incolumi, ma i due non sembrano essere più gli stessi. Alex ha segni evidenti, ha convulsioni e si comporta in maniera violenta con la moglie ed altri; questi morirà durante una festa organizzata in loro onore.
Il giorno del funerale di Alex, Jillian incontrerà sua moglie Natalie, che le confesserà di aver percepito qualcosa di profondamente diverso nel marito dopo il ritorno dalla missione. Poco dopo la donna morirà, lasciando in Jillian un sospetto che diventa impossibile ignorare. I giorni proseguono ma la situazione non migliora di certo. Anche perché ancora nessuno sembra sapere cosa sia veramente accaduto nei due minuti in cui, al momento dell’incidente, le interferenze non hanno permesso di registrare i suoni emessi. Jillian sembrerà impazzita e inizierà a dubitare sull’identità di Spencer, ma non verrà creduta da nessuno. Charlize Theron regge molto bene questa parte del film perché la sua paura non nasce da prove clamorose, ma da piccoli cambiamenti, silenzi e intuizioni che agli occhi degli altri sembrano soltanto paranoia. Johnny Depp, al contrario, gioca su una calma quasi perfetta che rende Spencer ancora più difficile da leggere. Il film sfrutta bene anche l’isolamento della coppia: non siamo nello spazio, eppure Jillian si sente progressivamente più sola proprio dentro casa propria.
The Astronaut’s Wife è un thriller fantascientifico che punta più sull’atmosfera che sull’azione, segnato da un sottofondo musicale che aumenta la tensione e l’angoscia. Non reinventa il genere e in alcuni passaggi si sente l’eco di classici basati sull’idea del doppio e dell’identità minacciata, ma la coppia Depp-Theron e l’idea dei due minuti di silenzio nello spazio gli danno abbastanza personalità. È il tipo di film che funziona meglio se vi piacciono le storie in cui il dubbio cresce lentamente e la domanda principale non è “cosa è successo?”, ma “quanto bene conosci davvero la persona che hai accanto?”. Merita assolutamente di essere visto, soprattutto se amate quella fantascienza domestica in cui l’elemento impossibile entra lentamente nella quotidianità invece di esplodere subito in grandi scene spettacolari. Qui il vero spazio profondo, in fondo, è il dubbio che si apre dentro una coppia apparentemente perfetta.
