The Reader – A Voce Alta, diretto da Stephen Daldry e tratto dal romanzo Der Vorleser di Bernhard Schlink, parte come una storia intima e diventa progressivamente qualcosa di molto più difficile da giudicare. Michael Berg, interpretato da David Kross nella parte giovanile, è uno studente quindicenne che un giorno, colpito dalla scarlattina, viene aiutato da Hanna Schmitz, donna di trentasei anni interpretata da Kate Winslet. Quando torna per ringraziarla nasce fra i due una relazione intensa e squilibrata, costruita anche attorno a un rito particolare: Michael legge ad alta voce romanzi e classici della letteratura mentre Hanna ascolta.
Anni dopo Michael, ormai studente di giurisprudenza, assiste con il proprio professore a un processo contro alcune ex guardie di un campo di concentramento. Tra le imputate riconosce Hanna. È qui che il film cambia completamente prospettiva: ciò che fino a quel momento poteva sembrare il ricordo complicato di un primo amore diventa un confronto con responsabilità, colpa e memoria storica. Ralph Fiennes interpreta Michael adulto, ancora segnato da quella relazione e incapace di separare completamente il sentimento provato per Hanna dalla conoscenza di ciò che lei ha fatto.
La cosa più interessante è che il film non cerca scorciatoie morali. Hanna non viene assolta perché ha avuto un legame con Michael, né viene trasformata in un mostro senza interiorità. Il punto è proprio la difficoltà di tenere insieme le due immagini della stessa persona. Un segreto personale che emerge durante il processo complica ulteriormente il giudizio e dà un significato nuovo alle letture ad alta voce, senza cancellare in alcun modo le responsabilità del passato.
Kate Winslet regge il film con un’interpretazione durissima e controllata, premiata con l’Oscar come miglior attrice protagonista. David Kross e Ralph Fiennes costruiscono invece due età dello stesso personaggio senza imitarne semplicemente i gesti: entrambi portano addosso il peso di qualcosa che Michael non riesce mai davvero a risolvere. The Reader è impegnativo, lento in alcuni passaggi e decisamente meritevole di essere visto, soprattutto se cercate un dramma che non offra risposte facili sul rapporto fra amore, vergogna e colpa. Stephen Daldry mantiene sempre un tono sobrio, evitando di trasformare la vicenda in melodramma o in tribunale morale per lo spettatore. È proprio questa distanza controllata a rendere certi momenti più pesanti: il film non ci dice cosa dobbiamo provare, ci lascia convivere con il disagio.
