Marc Pease, interpretato da Jason Schwartzman, non ha mai superato davvero una serata del liceo. Durante una rappresentazione di The Wiz, in cui avrebbe dovuto interpretare l’Uomo di Latta, viene colto da un attacco di panico e fugge dal palco. Otto anni dopo è ancora convinto che quella carriera nel mondo dello spettacolo debba semplicemente cominciare. Canta con il suo gruppo a cappella Meridian 8, ormai ridotto a quattro componenti, e continua soprattutto ad aspettare che il vecchio insegnante Jon Gribble, Ben Stiller, mantenga una promessa fatta anni prima e produca finalmente il loro demo.
Il problema è che Gribble considera quelle parole poco più di un incoraggiamento dato a uno studente in crisi, mentre Marc le ha trasformate nel centro della propria vita. Continua a presentarsi a scuola, a inseguire l’ex professore e a comportarsi come se il successo fosse dietro l’angolo. Intorno a loro c’è anche Meg, Anna Kendrick, studentessa dell’ultimo anno e fidanzata di Marc, che sogna a sua volta di avere uno spazio maggiore sul palco. In una sola giornata tutte le illusioni professionali, sentimentali e musicali di Marc iniziano così a collidere fra loro.
La bella idea del film è osservare un uomo rimasto emotivamente bloccato nel momento in cui avrebbe dovuto cominciare a crescere. Marc non è soltanto un aspirante cantante sfortunato: è qualcuno che continua a vivere come se il diploma fosse appena finito e il riconoscimento dell’insegnante potesse ancora certificare il suo valore. La presenza di Meg rende questa cosa ancora più evidente, perché lei è davvero una studentessa che sta per entrare nella vita adulta mentre lui, otto anni dopo, continua a gravitare intorno allo stesso palco. La sceneggiatura, però, è piuttosto scarna e non sviluppa sempre fino in fondo questa premessa. Ben Stiller gioca con un professore vanitoso e pieno di sé, Schwartzman rende Marc petulante ma anche abbastanza fragile da non trasformarlo soltanto in una macchietta. E le parti musicali, comprese le voci dei due protagonisti, sono una delle sorprese migliori. Anna Kendrick, ancora all’inizio della carriera cinematografica, porta anche una presenza che oggi salta inevitabilmente all’occhio, soprattutto considerando quanto il canto diventerà poi importante in altri suoi ruoli.
Un Microfono per Due non raggiunge l’energia di School of Rock e non è nemmeno una commedia musicale irresistibile. Rimane però una curiosità gradevole su talento, paura del fallimento e incapacità di lasciare andare l’immagine che avevamo di noi stessi a diciotto anni. Marc riceverà delusioni professionali e sentimentali, ma il punto non è vedere finalmente la fama arrivare: è capire se riuscirà a rialzarsi e a smettere di vivere dentro quella vecchia recita scolastica.
