Ecco il film che all’epoca sembrava fatto apposta per tutti i fan di Battlefield. Act of Valor racconta una missione di una squadra di Navy SEALs chiamata a recuperare l’agente della CIA Lisa Morales, rapita durante un’operazione. Quello che sembra un intervento circoscritto apre però la strada a una minaccia molto più ampia, legata a un piano terroristico che potrebbe colpire direttamente gli Stati Uniti. Da quel momento il film passa da una missione all’altra con il ritmo di un action militare puro, quasi senza fermarsi.
La particolarità di Act of Valor è nota: gran parte dei membri della squadra è interpretata da veri Navy SEALs in servizio, non da semplici attori addestrati a sembrare soldati. Questa scelta si sente soprattutto nei movimenti, nelle comunicazioni, nel modo in cui vengono gestite armi e operazioni. Le scene d’azione hanno quindi una fisicità particolare, più vicina a una dimostrazione operativa che al classico film hollywoodiano pieno di pose eroiche. Anche la regia di Mike McCoy e Scott Waugh sfrutta questo realismo con inquadrature ravvicinate, camere montate sulle armi e sequenze che sembrano quasi uscite da uno sparatutto in prima persona.
Il rovescio della medaglia è che la recitazione non ha sempre la naturalezza di un cast professionale e la trama resta piuttosto lineare. Ma se si entra nel film per quello che vuole essere, l’esperienza funziona. Le missioni sono tese, la preparazione tecnica è evidente e il senso di squadra regge bene il racconto. La parte più riuscita, però, è quella che prova a ricordarci che dietro alle operazioni ci sono famiglie, compagne e figli che aspettano a casa, dettaglio che dà un po’ di peso emotivo a ciò che altrimenti rischierebbe di essere soltanto una lunga esercitazione. La fratellanza fra i membri della squadra è raccontata in modo molto diretto, quasi elementare, ma proprio per questo funziona quando il film smette di mostrare equipaggiamento e tattiche e torna alle persone.
Tralasciando i discorsi politici, Act of Valor rimane un film militare strepitoso per chi cerca realismo operativo, sparatorie, inseguimenti e missioni ad alto rischio. Non è il titolo giusto se volete personaggi complessi o un’analisi profonda della guerra, ma come action bellico fa bene il proprio mestiere. E proprio l’uso di veri operatori rende certe sequenze diverse dal solito cinema militare, meno eleganti forse, ma anche più immediate e fisiche. Attenzione: finito il film, la voglia di tornare a casa e accendere la Xbox potrebbe essere davvero irrefrenabile.
